牙买加人为什么跑得那么快？

糖包子

人种”之间的身体机能差异只有统计学上的意义，而且不同“人种”之间的差别其实很小，真正顶级的运动员之间的差异更小，拿“人种”说事纯粹是为失败找借口。
牙买加人为什么跑得那么快？很多人的第一反应一定是：人家遗传好！就连对“政治正确”要求相当高的央视也这么说，经常听到央视体育频道的解说员夸黑人运动员有短跑基因，黄种人必须付出更多的努力才能跟得上人家。
这话对不对呢？那要看你怎么理解了。

运动确实需要天赋，尤其是田径这种比拼绝对能力的项目更是如此。读到我这篇文章的人无论再怎么努力也跑不过博尔特，人家是百年不遇的短跑奇才，基因比你好太多了，不服不行。
可是，我们能不能说非洲人整体上就比亚洲人跑得快呢？不能。先不说别的，最近几年肯尼亚和埃塞俄比亚选手垄断了中长跑项目，按照央视解说员的观点，他们有长跑基因，可是长跑短跑需要完全不同的肌肉类型，非洲人不能两样都占全了吧？
那么，我们能不能说牙买加人从整体上看一定就比中国人有短跑天赋呢？我没有看到过这方面的数据，不敢妄作评论，但这种整体上的差距和奥运会世锦赛这种级别的比赛结果没有直接的关系，因为这是精英级别的比赛，天赋在这个层面上的差距是微不足道的。
大家都听说过钟形曲线吧？几乎所有的人类性状在群体中的分布都是这种中间高两边低的钟形曲线，曲线最高点差不多就是群体的平均值，即使中国人和牙买加人在短跑天赋上确实有差别，那也是人家的钟形曲线整体上往右边移了一点点而已，其结果就是具有顶级短跑天赋的牙买加人占牙买加总人口的比例比中国人稍微高一些，教练选材更容易一些而已。但你别忘了中国人口总数是牙买加的300倍，即使天才选手的比例比人家低，但我们肯定也有天赋上不输给博尔特的人存在，这是个简单的数学问题。
换句话说，如果中国的短跑冠军跑不过人家，只能说明我们的选材机制或者训练水平和人家有差距，“怪基因”纯粹是为了找借口，比跑不过人家更丢人。事实上，7年前我去牙买加采访博尔特时，从来没听他们说自己基因好。
那么，为什么牙买加运动员跑得这么快呢？通过那次采访，我总结了三大原因：
田径虽然在奥运会上很受重视，但却是所有体育项目当中商业化程度较低的一项，只有顶尖运动员才能靠田径吃饭（除非是中国这样的体制），这就是为什么全世界大多数国家的优秀运动员大都去踢足球了。牙买加比较穷，国内的职业体育（比如足球）开展得很不好，有运动天赋的人只有去练田径，因为田径对场地和器材的要求都不太高，适合穷人。他们练成之后能去哪里呢？答案是美国的大学。美国大学特别重视体育，田径项目虽然比不上三大球，但也很受重视。于是美国大学经常用奖学金作为诱饵，吸引有天赋的年轻人去为学校争荣誉，对于贫穷的牙买加年轻人来说，这几乎就是他们致富的唯一机会。锦上添花的是，牙买加人讲英语，距离美国又近，去美国留学比其他国家要方便得多。
去过牙买加的人都知道，那鬼地方太热了！不动都一身汗，动起来简直要人命。另外，牙买加国土面积狭小，想练长跑都没地方，所以短跑就成了牙买加年轻人最喜欢练的项目了。牙买加早在上世纪70年代就出了一位短跑天才唐·夸里（Don Quarrie），获得过1972年蒙特利尔奥运会男子200米金牌，并且是世界上第一个同时拥有100米和200米两项世界纪录的男运动员。榜样的力量是无穷的，夸里的成功让很多牙买加年轻人开始练短跑，这就形成了一个良性循环，为博尔特的横空出世做了很好的铺垫。
当地人都说是黄山药让博尔特跑这么快的。其实这玩意是牙买加特产，没有证据表明其中含有什么神秘的天然兴奋剂，牙买加人只是在开玩笑而已，但这种食物的GI值确实非常低，是一种优质的碳水化合物来源。[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0.298039)]GI值的全称为“血糖生成指数”（Glycemic Index），这是衡量某种食品转化成葡萄糖的效率的指标。GI值越低，说明食品中含有的碳水化合物分子越复杂（比如长链淀粉），转化成葡萄糖的效率也就越低。常年吃低GI值食品的人利用血糖的能力有可能发生补偿性的提高，因此在比赛时就会更有效率地利用能量。更重要的是，同等热量的碳水化合物，GI值越低就越利于减肥！GI值越低就越利于减肥！GI值越低就越利于减肥！（重要的事情说三遍）
问题在于，GI值和口感往往成正比，一种食物的GI值越低口感就越差，这就是为什么GI值相当高的大米会风靡全世界了。几乎所有的热带地区都盛产水稻，牙买加却是个罕见的例外，尤其是博尔特家乡所处的牙买加中部地区，属于喀斯特地貌，地表积不住水，也缺乏河流，水稻很难种好，所以牙买加人很少吃米饭，饮食中的碳水化合物通常是从黄山药、土豆和芭蕉等低GI值的食物中取得的。

不过，虽然水稻种不好，但其他农作物都没问题，所以我在博尔特家乡看到了各种各样的瓜果蔬菜，全都长势喜人。他那个小村子里的人虽然不能算富裕，但伙食相当好，不但顿顿有肉，而且蔬菜种类相当丰富。博尔特的父亲伟莱斯利·博尔特告诉我，博尔特从小就吃得相当健康，身体上打下了良好的基础。
伟莱斯利还告诉我，很多牙买加天才选手去了美国后被要求尽快出成绩，被迫参加了太多的比赛，把身体累垮了，所以普遍缺乏后劲。博尔特并没有去美国留学，而是选择留在牙买加，师从著名的牙买加本土教练格兰·米尔斯，米尔斯没有过早地要求博尔特出成绩，而是给了他充分的时间好好长身体，结果博尔特长成了一个身高1.96米，体重88公斤的壮汉，同时具备了高大运动员的步长和矮小运动员的步频，终于创造了9.58秒这一前无古人后无来者的“外星人式”的百米纪录。本届世锦赛他再添3金，这在短跑选手当中运动寿命算是相当长的了。唯一能和他较量一下的美国选手加特林虽然运动寿命貌似更长，但他因为服用禁药被禁赛了很多年，这就相当于休息了很多年，和博尔特的情况非常不同。
虽然这两人风光无限，但我认为本届世锦赛最有意思的事情莫过于中国男子短跑队异军突起。当然这里面有中国体制的原因，但不管怎样，这件事打破了亚洲人不擅长短跑的神话，说明中国的综合国力有了显著的提升。