我家“嫚”

氧吧

      丹阳城里称姑妈为“嫚”，而在西门外，“嫚”是伯母。
      古代有“百人之首为杰，千人之首为俊”的说法。我家“嫚”可谓是农村妇女中的“俊杰”。如果当代妇女都像我家“嫚”那样为人妻、为人母、为人婆、为人邻，家庭何愁不和谐？社会何愁不和谐？生活何愁不宽裕？

      爷爷奶奶一生共养育了六个子女。其中四个姑妈是亲生的，伯父和我爸爸这两个儿子都是抱养的。旧社会，爷爷奶奶靠勤劳和节俭置办了三十六亩多的不连片、不成方、难耕作、难灌溉的薄田。旧社会可没有什么农业机械，种地全靠劳力。因此，“嫚”12岁就从邻村的娘家嫁到我家。与其说是嫁给伯父当媳妇，不如说是嫁到我家当劳力更贴切。

      勤劳，是“嫚”最靓的品格。寒风凛冽的冬夜，“嫚”不是一弯腰、一拉臂地在纺纱，就是左右穿梭，双脚并用地在织布。那时高时低的纺纱声或“咔嚓、咔嚓”的织布声，伴随着我们入睡和醒来；烈日酷暑的响午，大人们一般都在透风的树荫下、弄堂口纳凉歇息，孩子们在池塘里尽情玩耍的时候，“嫚”总是戴一顶油了好多层桐油的篾帽忙活在田野陇陌“铡野草”；最让小辈们不忍的是，年逾古稀、重孙绕膝仍在外到处开垦、种“拾片”……  如是子女不孝、无依无靠、生活拮据倒也可以理解，可伯母家在打我记事时，就是村里的首富。同辈人看她如此辛苦，都会那她来调侃，说她是有三生世要过的人，否则干吗这样想不开、看不破呢？而她总是笑呵呵地用一个理由来解释：“我不做事，就要生病嘞”。

      慧巧，是“嫚”一生的骄傲。农活、纺纱、织布、缝制这些对她这个年龄段的妇女来讲可能不算什么，但还有许多“嫚”能做而别的妇女不能做的“技术活儿”。我所记得的就有好几样。
蒸馒头，有的人也会。可她蒸的馒头，不仅松软可口，而且还不开裂。村上所有需要蒸馒头、做“产生饼”、蒸年糕“托托”的，没有不请她的。
      制酱、腌萝卜，每到夏天，家里粮食富裕的人家都要用小麦制点酱。这手艺可不是谁都会，弄得不好，不是腐烂、霉变糟蹋粮食，就是又酸又苦，难以食用。“嫚”做得酱不仅香甜，而且种类繁多。什么芝麻酱、豆瓣酱、辣椒酱应有尽有。腌萝卜、咸菜会做的人也很多，可伯母腌的萝卜、咸菜可是全村公认的。不仅鲜嫩、不腐烂发霉，关键还要生脆可口。判别腌菜腌制质量的好坏的唯一标准，就是秋冬时腌制的，到春夏是否还能吃？这点，全村唯我家“嫚”可以做到。
      染“老布”，旧社会江浙一带都自己种棉花。用自己种的棉花，经纺纱后织出的粗布，丹阳人叫“老布”。这布既耐穿，又暖和，还透气。在上世纪80年代之前，可是普通百姓最常用的布料。染“老布”，可不是人人都会。一村乃至一乡会染布的可是凤毛麟角。我家“嫚”就是村上的染布高手。她染的老布不仅五颜六色，而且还不掉色。其中最叫绝的当数鸭蛋青和元青花了。这手艺如传到现在，绝对可为丹阳多添一项非物质文化遗产了！

      孝顺，是“嫚”最闪亮的品德。我爷爷是入赘女婿，旧社会在家族中没有地位，倍受族人欺凌。伯父和父亲年轻时又相继入伍，卫国戍边。我奶奶59年吃“三两六钱”时，因饥饿、疾病撒手人寰，家中的顶梁柱就是爷爷和伯母。爷爷操持家务，“嫚”忙里忙外，再苦再累“嫚”从不在爷爷面前抱怨。粮食紧张时，中饭爷爷大都是“烧粥搭饭”，并规定饭是给大人干活吃的。可“嫚”的饭基本上都是给爷爷或我们留着，自己喝三大碗稀饭就又拿起农具出去了。即使是伯父探亲在家，鱼肉、米饭伯母也不沾口，吃饭时“嫚”从来都是不上桌的。伯父探亲带回来的美食，“嫚”总是给爷爷留一份后，剩余的都分给我们这些“小把戏”。爷爷晚年脚上生疮化脓，举步维艰。“嫚”就用小车推着爷爷到处寻医问药，最远的地方是到丹阳东门外的“前艾庙”，那离我家足有50里地呢，那烈日炎炎的六月暑天，平常人哪个还出门啊？在羊肠小路上，徒步推着一边是病人，一边是空架的“偏车”，其辛苦、劳累程度，现在45岁以下的人是永远体会不了了。爷爷生前常跟姑妈们絮叨“自己修了个好媳妇，没有享到儿子福，都是享的儿媳妇福”。

      仁爱，是“嫚”最可敬的秉性。俗话说“十富帮一穷，再穷也不穷；一富帮十穷，再富也不富”。 作为村里和家族中“最有钱”的家庭，“嫚”的乐善好施，在家族中和邻里间有着很好的口碑。家族中没有一个亲戚没向伯母借过钱，而且大都是多借少还，有的甚至是有借无还。“嫚”从不计较。村上百姓只有有需求，并向她开口的，她也从不拒绝人家，即是不能完全满足，但起码没个多还会有个少。对此，老了退休在家的伯父甚至都埋怨她，骂她是“马大哈、直胞衣”。她却用“如不是真有难处，谁愿意厚着脸皮借钱啊？你出去借借看？”来反驳。
      我8岁时，当干部的父亲在文革中被打成“反革命”，不幸遇害。母亲带着我和妹妹艰难地生活着。“嫚”无论是从精神上还是物质上都给母亲最大的关怀和帮助。那时“黑五类”要义务劳动，每逢这事，“嫚”都是尽可能地让她儿子（我的大哥、二哥等）代替我妈去劳役。伯母的大女儿比我大一岁，我们打小一起长大。我8岁跟姐姐一起上学，“嫚”让做裁缝的大哥给我俩每人做一个书包，让爷爷给我们每人发三支铅笔、一把小刀两块橡皮、三本练习本；上四年级时须到离家4里多远的大队小学去上，还要翻岗越沟，若刮风下雨，那路不仅泥泞不堪，还险象环生。“嫚”为我和姐每人配备了高帮雨鞋和油布伞。这“装备“在当时可算是奢侈了，绝大多数同学到了初中、高中才有条件享用。我上初一那年，爷爷过世，二哥结婚。“嫚”在为二哥置办结婚衣服的同时，也为全家小辈全部置办了一身衣服。这当然也没少了我和我妹妹的。当我穿着洁白的“的确良”衬衫出现在同学们中间时，大家无不投来羡慕的目光。没了爷爷，“嫚”就成了我家最高家长，比爷爷在世时，更体贴、照顾我们，乃至我工作、结婚后也是一如既往…
      我结婚打家具，“嫚”资助了大部分；帮我张罗被褥、置办结婚衣服，就连枕芯材料也都是“嫚”顶着烈日到田间地头，一把一把捋的“粑籽儿”。我结婚后，我母亲就随我来城里带孩子了。家里原有的2、3亩责任田就很难再顾上。这时的“嫚”已经年逾古稀，重孙绕膝了。然而她却义无反顾地接替我妈，为我家的责任田治虫、除草，打理农活。平时我们或我妈回老家，“嫚”不是为我们张罗吃的，就是张罗带的。我家平时的植物油、芝麻、黄豆、萝卜、山芋、糯米粉等等无一不是由伯母免费赠送的。妈妈生前常说，如果不是爷爷和“嫚”，她这个单身寡妇是绝对不可能把我们拉扯大的。“嫚”这“大嫂”当得比亲大姐还亲。
      尽管伯父和父亲没有半点血缘关系，然而“嫚”和妈妈确是全村最亲的妯娌。她视我们侄儿侄女如己出，凡事都“一碗水端平”，处处事事尽显关爱。

      在家中小辈和全村人心中，我家“嫚”永远是最好的儿媳妇、最美的军嫂，最好的妯娌，最伟大的母亲，最巧慧的村妇，最勤劳的婆婆！！在她生后，我家、我村无不以她为榜样。
      “嫚”的名字叫范瑞青。