世界卫生组织 | 关于转基因食品的二三事

沐希沐希

下面这些问题和解答已由世卫组织拟定，以应对世卫组织一些会员国政府就转基因食品的性质和安全提出的问题和关注。

1. 什么是转基因生物和转基因食品？

转基因生物可被定义为遗传物质通过非自然交配和/或非自然重组的方式发生改变的生物体（即植物、动物或微生物）。这种技术通常称为“现代生物技术”或“基因技术”，有时也称为“重组DNA技术”或“基因工程”。通过这种技术可将选定的个体基因由一个生物体转移到另一个生物体，也可在不相关的物种之间进行转移。从或使用转基因生物生产的食品一般称为转基因食品。

2. 为什么生产转基因食品？

转基因食品得以开发和销售是因为对这些食品的生产者或消费者存在着某些感知的好处。这是指将其转变为一种价格较低、利益更大（在耐用或营养价值方面）或二者兼具的产品。最初，转基因种子开发者希望其产品能被生产商所接受，因此集中于能给农民（以及普遍食品业）带来直接好处的创新办法。

以转基因生物为基础开发植物的目标之一是改进作物保护。目前市场上的转基因作物主要目的在于通过增强对由昆虫或病毒引起的植物病的抗性或通过增强对除草剂的耐受性提高作物保护水平。

通过将能从苏云金芽孢杆菌这种细菌中生产毒素的基因纳入粮食作物，从而实现抗虫害抗性。这种毒素目前在农业中作为常规杀虫剂使用，并且供人食用是安全的。长期产生这种毒素的转基因作物已显示在特定情况下，如在虫害压力大的地方，需要较少量的杀虫剂。通过从引起植物病的某些病毒中引入一种基因，从而实现抗病毒抗性。抗病毒抗性使植物较不易受这些病毒引起的疾病的影响，使作物产量更高。

通过从传送抗某些除草剂抗性的一种细菌中引入一种基因，从而实现抗除草剂耐受性。在杂草压力大的情况下，利用这些作物已造成减少使用除草剂数量。

3. 对转基因食品安全性的评估是否不同于传统食品？

一般来说，消费者认为传统食品长期以来已经有良好的安全消费记录，是安全的。每当使用基因技术引进前便已存在的传统育种方法开发食用的新生物品种时，都会改变生物的某些特征，这种改变可能是好的也可能是坏的。国家食品当局可能被要求检查这类从新生物品种获得的传统食品的安全性，但情况并非总是如此。

相反，多数国家当局认为必须对转基因食品进行具体评估。目前已经建立了特定系统，对与人类健康和环境都有关的转基因生物和转基因食品进行严格评价。对传统食品一般不进行类似的评价。因此，目前这两类食品的销售前评价程序有显著不同。

世卫组织食品安全和人畜共患疾病司旨在协助国家当局确认应接受风险评估的食品并建议安全性评估的适当方法。如果国家当局决定对转基因生物进行安全性评估，则世卫组织建议使用食品法典指南（见下面问题11的回答）。

4. 如何进行转基因食品的安全性评估？

一般说来，转基因食品的安全性评估关注：(a)直接健康影响（毒性）；(b)引起过敏反应的可能性（致敏性）；(c)被认为有营养特性或毒性的特定组成部分；(d)插入基因的稳定性；(e)与基因改良有关的营养影响；以及(f)可由基因插入产生的任何非预期影响。

5. 人类健康方面令人关注的主要问题是什么？

虽然理论讨论已覆盖一系列广泛的方面，但是辩论的三个主要问题是：引起过敏反应的可能性（致敏性）、基因转移和异型杂交。

致敏性

原则上，不鼓励将基因从通常过敏性生物转移到非过敏性生物，除非能证明被转移基因的蛋白产物不会诱发过敏反应。虽然对通过传统育种方法开发的食品一般不进行致敏性测试，但转基因食品的测试方案已得到联合国粮食及农业组织（粮农组织）和世卫组织的评价。尚未发现目前市场中的转基因食品具有致敏作用。

基因转移

基因从转基因食品转移到人体细胞或胃肠道的细菌时，如果被转移的遗传物质对人类健康产生不良影响，则会引起关注。如果转移的是创造转基因生物时用作标志物的抗生素抗性基因，则尤其令人担忧。尽管转移的概率很低，但仍鼓励使用不涉及抗生素抗性基因的转基因技术。

异型杂交

转基因植物的基因迁入传统作物或相关野生物种（称为“异型杂交”），以及常规种子衍生的作物与转基因作物杂交，可能对食品安全和粮食保障产生间接影响。有报告表明在用于人类消费的产品中发现少量准许用于动物饲料或工业用途的转基因作物。一些国家已采取策略减少作物杂交，包括明确将转基因作物田地与传统作物田地分开。

6. 如何开展对环境的风险评估？

环境风险评估包括有关的转基因生物和潜在的承受环境。评估过程包括评价转基因生物的特性及其在环境中的影响和稳定性，以及将发生引入的环境的生态特性。评估还包括可由新基因的插入产生的非预期影响。

7. 哪些是对环境有重要关系的问题？

有重要关系的问题包括：转基因生物逃脱和潜在将人工基因导入野生种群的能力；在转基因生物获得之后基因的持续性；非目标生物（如非害虫类昆虫）对基因产物的敏感性；基因的稳定性；其它植物系列的减少，包括生物多样性的丧失；以及在农业中增加使用化学品。转基因作物的环境安全性问题因地方条件而有相当大的差别。

8. 转基因食品安全吗？

不同的转基因生物包括以不同方式插入的各种基因。这意味着应逐案评估各别转基因食品及其安全性，并且不可能就所有转基因食品的安全性发表总体声明。

目前在国际市场上可获得的转基因食品已通过安全性评估并且可能不会对人类健康产生危险。此外，在此类食品获得批准的国家普通大众对这些食品的消费未显示对人类健康的影响。不断利用以食品法典委员会原则为基础的安全性评估并酌情包括上市销售后监测，应构成评价转基因食品安全性的基础。

9. 国家如何管理转基因食品？

各国政府管理转基因食品的方式各不相同。在一些国家，尚未对转基因食品进行管理。已制定法规的国家主要着重于对消费者健康的风险评估。一般说来，已对转基因食品制定规定的国家通常还管理转基因生物，并顾及健康和环境风险以及与控制和贸易有关的问题（如潜在检测和标签制度）。鉴于关于转基因食品辩论的动力，立法可能会继续发展。

10. 国际市场中有哪些转基因食品？

国际市场上目前的转基因作物在设计中使用下列三个基本特征之一：抗虫害；抗病毒感染；以及耐受某些除草剂。最近还在研究具有较高营养成分的转基因作物（如高油酸大豆）。

11. 转基因食品进入国际贸易会发生什么情况？

食品法典委员会是粮农组织/世卫组织联合组成的政府间机构，负责汇编构成食品法典，即国际食品法典的标准、行为守则、准则和建议。食品法典委员会于2003年对转基因食品的人类健康风险分析制定了原则。

对源自现代生物技术的食品进行风险分析的原则 - 英文

这些原则的前提强制规定在逐案基础上开展上市销售前评估，并包括评价（插入基因的）直接影响和（由于新基因的插入可能产生的）非预期影响。食品法典也制定了三项指南：

对重组DNA植物衍生食品进行食品安全评估的指南 - 英文

对使用重组DNA微生物生产的食品进行食品安全评估的指南 - 英文

对重组DNA动物衍生食品进行食品安全评估的指南 - 英文

法典原则对国家法律不具约束力，但在世界贸易组织的《实施卫生与植物卫生措施协定》中被特别提及，并鼓励世贸组织会员国将各自的国家标准与法典标准协调一致。如果贸易伙伴在转基因食品安全性评估方面有相同或类似的机制，则可减小一个国家批准的产品在另一个国家造到拒绝的可能性。

2003年生效的卡塔赫纳生物安全议定书是对其缔约方有法律约束力的一项环境条约，管制改性活生物体的越境转移。转基因食品如果包含能够转移或复制遗传物质的改性活生物体，则属于议定书的管辖范围。卡塔赫纳生物安全议定书的基石是一项要求，即出口者在有意释放到环境的改性活生物体首次发货之前征得进口者的同意。

12. 国际市场中的转基因食品是否已通过安全性评估？

目前在国际市场上的转基因产品均已通过由国家当局开展的安全性评估。这些不同的评估在总体上遵循相同的基本原则，包括环境和人类健康风险评估。食品安全性评估通常以法典文件为基础。

13. 为什么一些政治家、公众利益集团和消费者对转基因食品表示关切？

自1990年代中期在市场上首次引入一种重要的转基因食品（抗除草剂大豆），在政治家、积极分子和消费者中，尤其是欧洲，对此类食品一直有担忧。这涉及若干因素。在1980年代后期至1990年代初期，数十年分子研究的结果达到了不受专利权保护的状态。在此之前，消费者通常并不十分了解该研究的潜力。就食品而言，由于消费者感到现代生物技术正导致产生新的物种，他们开始怀疑安全性。

消费者经常问，“这对我有什么好处？”。就药品而言，许多消费者更容易接受生物技术有益于他们的健康（如改进治疗可能性或增加安全性的药品）。就引入欧洲市场的第一批转基因食品而言，这些产品对消费者无明显的直接好处（不便宜，不增加保存期，味道并不更美）。转基因种子造成每一耕地面积更高产量的潜力应导致更低的价格。然而，公众的注意力集中于风险—收益等式的风险一面，通常不对转基因生物的潜在环境影响和公众健康影响加以区分。

在欧洲，由于1990年代后半期发生的与转基因食品无关的若干次食品恐慌，消费者对食品供应安全性的信心已显著下降。这也已对关于转基因食品可接受性的讨论产生影响。消费者已从消费者健康和环境风险方面对风险评估的有效性提出疑问，特别注重于长期影响。消费组织辩论的其它议题包括过敏性和抗微生物抗性。消费者的担忧已引起对转基因食品加贴标签使消费者能作出知情选择的可取性的讨论。

14. 关于转基因生物的公开辩论状况如何？

将转基因生物释放到环境和转基因食品的上市销售已在世界许多地区引起公开辩论。这一辩论有可能继续，可能在生物技术的其它利用（如在人类医学）及其对人类社会的后果这一更广泛的范畴内进行。即使正在辩论的问题通常很相似（成本效益，安全性问题），但是辩论的结果因国家而异。关于转基因食品的标签和可追踪性等问题，作为处理消费者喜好的一种方法，世界范围内迄今尚未取得共识。尽管在这些议题上缺乏共识，但食品法典委员会已取得了显著进展，2011年制定了与现代生物技术衍生食品的标签有关的法典案文，旨在确保法典成员采用的任何标签方法与已获通过的法典条款保持一致。

15. 世界各地区人们的反应是否与对食品的不同态度有关？

视世界的地区而定，人们往往对食品有着不同的态度。除营养价值之外，食品通常有着社会和历史内涵，并且在某些情况下可具有宗教重要性。食品和粮食生产的技术改良可在消费者中间，尤其在缺乏关于风险评估工作和成本/效益评价的良好交流的情况下，引起负面反映。

16. 是否会影响农民对其作物的拥有权？

是，知识产权可能是关于转基因食品辩论中的一个内容，会影响到农民的权利。在2003年粮农组织、世卫组织专家磋商会议上，世卫组织和粮农组织审议了发达国家和发展中国家之间潜在的技术鸿沟以及利益和风险的不均衡分布情况，而且问题往往因为存在知识产权和专利而变得更加尖锐，知识产权和专利使持有科技专长的方面具有优势。这些考虑可能也会影响关于转基因食品的辩论。

17. 为什么某些团体担忧化学工业对农业日益增长的影响？

某些团体对它们认为的几个化学公司对种子市场不可取的控制程度感到担忧。从作物保护良好规范方面以及从整个社会的视角和依附于食品的价值观念来看，可持续农业和生物多样性可从利用一系列丰富的作物中获得最大益处。这些团体害怕，由于化学工业在种子市场的利益，农民使用的品种范围可能缩小至主要为转基因作物。这将影响一个社会的口粮篮以及从长远影响作用保护（例如，形成抗虫害抗性和耐受某些除草剂）。专一使用耐受除草剂的转基因作物还会使农民依赖这些化学品。这些团体害怕化学工业在农业发展中占据主导地位，这是一种它们并不认为可以持续的趋势。

18. 预计转基因生物领域会有哪些进一步发展？

未来的转基因生物可能包括对植物疾病或干旱具有更强抵抗力的植物、营养水平更高的作物、生长特性增强的鱼种。非食用的转基因生物可包括能产生药学上重要蛋白质，如新疫苗的植物或动物。

19. 世卫组织一直在开展哪些工作以改进对转基因食品的评价？

世卫组织一直在转基因食品方面发挥积极作用，主要基于两个理由：

公共卫生可从生物技术的潜力，例如从增加食品的营养素成份、E降低过敏性和更有效的粮食生产中获得好处；

为保护公众健康，有必要审查消费通过基因改良生产的食品对人类健康的潜在负面影响。现代技术如要构成在生产食品的方式方面一项真正改进，必须对其进行透彻评价。

世卫组织同粮农组织一道就评价转基因食品问题召集了若干专家磋商会议并向食品法典委员会提供了技术建议，这些建议已被纳入关于转基因食品安全性评估的法典指南。世卫组织将与粮农组织和其它国际机构密切配合，从保护公众健康角度持续对转基因食品的安全问题给予适当关注。

来源：世界卫生组织